혼자 살면서 냉동식품을 자주 사게 된 이유

처음 자취를 시작했을 때는 집에서 직접 요리를 자주 해먹을 줄 알았습니다. 부모님이 해주시던 집밥 생각도 났고, 배달음식은 금방 질릴 거라고 생각했습니다. 그런데 막상 혼자 살아보니 현실은 조금 달랐습니다.

퇴근하고 집에 들어오면 밥을 차리는 게 생각보다 귀찮았고, 그렇다고 매번 배달을 시켜 먹기에는 생활비 부담이 컸습니다. 처음에는 장을 봐서 직접 요리도 해봤지만 식재료가 남거나 상하는 경우가 많았습니다.

그렇게 몇 달 정도 생활하다 보니 자연스럽게 냉동식품을 자주 사게 됐습니다. 처음에는 간단하게 먹으려고 시작했는데, 생각보다 시간과 생활비를 아끼는 데 도움이 되는 부분도 있었습니다.

오늘은 혼자 살면서 왜 냉동식품을 자주 구매하게 됐는지, 실제 자취 생활에서 느꼈던 점들을 정리해보려고 합니다.

식재료를 자꾸 버리게 되는 게 가장 아까웠다

자취 초반에는 직접 요리를 해먹으면 식비를 많이 줄일 수 있을 거라고 생각했습니다. 그래서 마트에서 채소나 고기, 반찬 재료를 한 번에 많이 사왔습니다.

문제는 혼자 살면 식재료 소비 속도가 생각보다 느리다는 점이었습니다. 특히 양파나 대파 같은 재료는 조금만 사용하고 냉장고에 오래 두는 경우가 많았습니다.

처음에는 “다음에 또 해먹어야지”라고 생각했는데 결국 유통기한이 지나 버리는 일이 반복됐습니다. 냉장고 정리를 하다가 상한 채소를 버릴 때마다 돈이 아깝다는 생각이 들었습니다.

그 이후부터는 오래 보관 가능한 냉동식품을 조금씩 구매하게 됐습니다.

퇴근 후에는 간단한 음식이 가장 편했다

혼자 살기 전에는 요리를 하는 게 재미있을 거라고 생각했습니다. 그런데 실제로는 퇴근 후 체력이 거의 남아있지 않은 날이 많았습니다.

특히 야근하거나 늦게 집에 들어오는 날에는 설거지까지 해야 한다는 생각 때문에 요리가 더 귀찮게 느껴졌습니다.

그럴 때 냉동 볶음밥이나 냉동 만두처럼 바로 조리할 수 있는 음식이 꽤 편했습니다. 조리 시간이 짧고 설거지도 적어서 자연스럽게 자주 찾게 됐습니다.

처음에는 냉동식품이 건강에 안 좋다는 이미지가 있었는데, 요즘은 종류도 다양하고 생각보다 괜찮은 제품도 많았습니다.

배달음식 대신 냉동식품을 선택하게 됐다

예전에는 배달앱을 자주 사용했습니다. 그런데 배달비까지 포함하면 한 끼 비용이 생각보다 높았습니다.

특히 혼자 주문하면 최소 주문 금액을 맞추기 위해 필요 없는 메뉴를 추가하게 되는 경우도 많았습니다.

반면 냉동식품은 미리 사두면 필요할 때 바로 먹을 수 있어서 배달 횟수를 줄이는 데 도움이 됐습니다.

제가 자주 사놓았던 냉동식품은 이런 종류였습니다.

자취하면서 자주 구매했던 냉동식품

• 냉동 볶음밥
• 냉동 만두
• 닭가슴살 제품
• 냉동 우동
• 냉동 돈가스
• 냉동 핫도그

특히 냉동 볶음밥은 바쁜 날 가장 많이 먹었던 음식 중 하나였습니다.

냉장고 관리가 조금 편해졌다

혼자 살다 보면 냉장고 공간이 넓지 않은 경우가 많습니다. 저도 처음에는 냉장실에 이것저것 넣어두다가 정리가 잘 안 되는 경우가 많았습니다.

특히 유통기한이 짧은 음식은 계속 신경 써야 해서 스트레스를 받기도 했습니다.

그런데 냉동식품 위주로 생활 패턴이 바뀌면서 냉장고 관리가 조금 편해졌습니다. 오래 보관이 가능하다 보니 급하게 소비해야 한다는 부담도 줄었습니다.

물론 냉동실도 너무 많이 채우면 정리가 어려워졌기 때문에 필요한 만큼만 구매하려고 했습니다.

냉동식품만 먹으면 금방 질릴 수도 있었다

냉동식품이 편하긴 했지만 매일 먹으면 금방 질리는 것도 사실이었습니다. 특히 간이 강한 제품이 많아서 계속 먹다 보면 물리는 느낌이 있었습니다.

그래서 저는 냉동식품만 먹기보다는 간단한 채소나 계란 정도는 같이 준비해두는 편이었습니다.

예를 들어 냉동 볶음밥에 계란프라이를 추가하거나 냉동 우동에 파를 넣는 정도만 해도 조금 더 괜찮게 먹을 수 있었습니다.

혼자 살다 보면 완벽하게 챙겨 먹는 것보다 오래 유지할 수 있는 생활 패턴이 더 중요하다는 생각이 들었습니다.

자취 생활에서는 현실적인 식사 방식이 중요했다

처음에는 직접 요리를 자주 해먹어야 생활비를 아낄 수 있다고 생각했습니다. 그런데 실제로 혼자 살아보니 시간과 체력까지 고려해야 했습니다.

무조건 요리를 많이 하는 것보다 자신에게 맞는 식사 패턴을 찾는 게 더 중요했습니다. 저에게는 냉동식품이 그 중간 지점을 어느 정도 해결해주는 선택이었습니다.

물론 사람마다 생활 방식은 다르겠지만, 자취 생활에서는 너무 이상적인 계획보다 현실적으로 유지 가능한 루틴을 만드는 게 더 오래 가는 것 같았습니다.